토파즈(Topaz)

토파즈는 우리말로 '황옥'이라고 부른다. 황옥이라는 이름 때문에 노란색일 거라는 오해를 하기 쉬우나, 황옥은 노랑, 파랑, 분홍 및 갈색 등 다양한 색으로 산출된다. 이러한 다양한 색깔들 중에서 금황색과 분홍색을 띠는 황옥의 가치가 매우 높다.

 

 

토파즈의 공급지는 브라질의 미나스게라이스이지만 세계 여러 곳에서 산출된다.

이 돌은 거정질결정의 집합체로 산출되는 페그마타이트란 암석의 구성광물로 주로 산출된다. 토파즈는 페그마타이트 암체에서도 산출되지만, 이 돌들이 풍화되어 남겨진 황옥들은 하천의 다른 퇴적물 틈 사이에 들어 있기도 한다. 토파즈의 화학식은  Al2SiO4(F,OH)인 규산염광물이며, 경도는 8로 매우 높고, 굴절률은 1.61~1.63 범위에 온다.

 

 

+ 청색 토파즈

토파즈는 원래 무색의 투명한 광물이지만, 색상은 결정구조 내에 불순물과 결손구조로 인해 발생합니다. 이러한 결함이나 불순물로 인해 토파즈가 다양한 색상을 가질 수 있습니다. 예를 들어, 결정 내의 알루미늄이 크롬에 치환되면 토파즈는 분홍이나 적색을 띠게 됩니다. 적색 토파즈는 희귀하며 주로 러시아 우랄 지역 강변 사광산이나 파키스탄 복부의 토파즈 언덕에서 채굴됩니다.

암청색 토파즈는 "런던 블루 토파즈"라고 불리며, 청색 토파즈는 자연에서 희귀하게 발견됩니다. 대부분의 현란한 청색 토파즈는 방사선 조사나 열처리 과정을 통해 만들어집니다. 이러한 처리과정을 거친 토파즈는 그린 토파즈나 블루 토파즈와 같은 다양한 청색 변형을 가집니다. 이 과정을 통해 토파즈의 아름다운 청색 색상을 얻을 수 있습니다.

 

+ 다양한 색의 토파즈

 

왼쪽부터 분홍색, 황색 및 청색 토파즈로서 보석용 질을 가지고 있는 원석들이다. 이런 결정으로부터 세공된 보석들의 아름다움은 상상이 된다. 금황색 토파즈는 임페리얼 토파즈라고도 부른다. 이런 결정들 외에도 수정처럼 투명한 무색 또는 갈색 등 다양한 색으로 산출되며, 같은 색이라 할지라도 색의 농도에 따라 질감이 다르게 나타난다.

토파즈란 이름은 산스크리트 어의 ‘불’을 의미하는 tapaz에서 기원된 것으로 추정하고 있다. 아마도 그곳에서 적색의 토파즈가 산출되었기 때문에 그런 이름이 붙여졌는지도 모른다. 분홍색 토파즈는 적색의 토파즈보다는 산출빈도가 높지만, 역시 산출이 매우 제한된 돌이다. 그래서 시중에 유통되는 분홍색 토파즈는 대부분 노란색 토파즈를 열처리(475°C)해서 색을 변화시켜 가치를 증진한 것들이다.